戒尺，这次不是手心，是另一个位置，第一下她完全没有准备好，一声猝不及防的声音从喉咙里出来，不是痛苦的那种，是那种猝不及防的，然后热度紧跟着来，厚重的，比手心要广，面积大了三倍不止，热度扩散的方式也不一样，手心的痛是集中的，一个点向外燃烧，这里的痛是铺开的，像一面墙倒下来压在皮肤上。她低下头，手指往地板上用力压，这个力道是她找到的某种方式，把那个热度分散一部分。
"三，"他说，还是在记数。
第五下，眼泪出来了，她低着头，没让它掉下来，但它在眼眶里，热的，她没有求饶，只是低着头，等他往下。
眼泪出来的时候她自己都吃了一惊，不是因为痛，痛已经到了一个可以忍住的级别，她的身体在适应。眼泪是因为另一种什么，也许是累，也许是委屈，也许是这三十六下手心打完之后她的心理防线终于松了一个口子，那个口子不大，但刚好够让眼眶湿润。
她用力眨了一下，把那层水膜压回去，没有让它变成泪珠。不是不想哭，是不想让他看见她在哭，这个区别很重要。
第二十下，最后一批中度结束，今天的五十六下全部打完了，林晓跪在地板上，没有动，脑子里有点空，就只是跪着，呼吸慢慢在平稳，但还没平稳。
然后她开始抖，不是一处抖，是整个人，从撑在地板上的两只手开始，往上到肩膀，往下到膝盖，频率很快，幅度很小，她想让它停，指挥不动。这个抖和早上站起来时手上那点残余震颤不是一个量级，那次是肾上腺素退下去之后的余波，这次是身体把攒了一上午的东西一次性放出来。她跪在那里等它过去，等了大概半分钟，抖才慢慢降下来，降到一个她可以站起来的程度。
他站起来的时候动作很轻，没有声音，椅子也没有发出声响，她抬头看他的时候他已经站好了，手里拿着戒尺，视线朝下，等她调整呼吸。那个等待的姿态和刚才惩罚时的精准完全不同，他的手垂在身侧，戒尺斜斜地挂着，某个仪式已经结束，他已经切换到了另一个模式。
然后他蹲了下来，那个动作她没有预料到。他蹲到和她视线齐平的高度，一只手搭在膝上，戒尺横在那只手下面，另一只手空着。她跪着，他蹲着，两个人的眼睛在同一条水平线上，这是从昨天到现在，他第一次不在比她高的位置上看她。
他说："哭是正常的，明天减少一半。"
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