卞总从不否认自己是个好胜的人。
在商场上，他把对手b到悬崖边缘时脸上的微笑，与他在私人飞机上品嚐单一麦芽威士忌时的表情，几乎没有区别。那是一种猎人在确认猎物已无路可逃时，才会流露的、近乎温柔的残酷。
所以当他第一次注意到Riaz时，他以为那只是另一个猎物。
Riaz并不符合卞总惯常的猎捕名单。他不够圆滑，不懂得在关键时刻低头，甚至在技术会议上当众质疑过卞总提出的方案——用那种带着异国口音、却异常清晰的英语，一个字一个字地拆解，像拆解一只JiNg密的钟表。会议室里鸦雀无声，所有人都等着卞总发火。
但卞总没有。他靠在椅背上，手指交叠，静静地听完了全程。然後他笑了。
那是第一次，卞总感受到一种陌生的情绪——不是被冒犯的愤怒，而是一种近乎兴奋的震颤。Riaz的逻辑无懈可击，他的眼神乾净得不带一丝讨好，彷佛卞总头上的光环在他眼里不过是一盏多余的灯。这种「不被放在眼里」的感觉，对卞总来说b任何恭维都来得新鲜。
他开始「注意」Riaz。
这种喜欢的表现形式很微妙。他会刻意在电梯里「偶遇」Riaz，用轻松的口吻聊几句技术细节；他会在Riaz的提案被董事会质疑时，轻描淡写地帮腔一句；他甚至记住了Riaz喝咖啡不加糖的习惯，在深夜加班时「顺手」让助理多送一杯黑咖啡过去。
旁人看来，这是老板对人才的器重。只有卞总自己知道，每一次Riaz对他露出那种不卑不亢的礼貌微笑时，他心里都会涌起一阵焦躁——那是一种无法被收编、无法被感动、无法被任何权力运作所撼动的平静。Riaz像一面擦得太乾净的镜子，照出了卞总所有习以为常的控制手段，在那里统统失灵。
好胜心於是被唤醒了。
卞总开始不自觉地将Riaz的每一次成功，当成对自己的挑衅。
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